Cirugía de mano: qué es y cuándo se necesita

¿Qué es la cirugía de mano?  y en qué casos se indica? 

La cirugía de mano es una rama médica especializada en el diagnóstico y tratamiento quirúrgico de todo tipo de afecciones que afectan la función, la estructura o incluso la apariencia de la mano y la muñeca. Esta especialidad abarca desde intervenciones sencillas, como la extracción de pequeños quistes, hasta procedimientos bastante complejos que requieren técnicas avanzadas, como la microcirugía o la artroscopia. Vale la pena resaltar que en Colombia, solo los médicos certificados y avalados por la Sociedad Colombiana de Cirugía de la Mano están habilitados para ejercer esta labor, lo que brinda tranquilidad a quienes buscan atención profesional. 

En nuestro país, la cirugía de mano está regulada bajo las normas del Ministerio de Salud y Protección Social, que define los requisitos de formación y práctica para estos profesionales. Uno de los caminos académicos más reconocidos es la Especialización en Cirugía de Mano en La Javeriana, un programa de posgrado que brinda las competencias clínicas y quirúrgicas necesarias para atender patologías complejas en esta área. Además, la Sociedad Colombiana de Cirugía de la Mano juega un papel clave, no solo certificando especialistas, sino impulsando la capacitación continua y la investigación sobre nuevas técnicas y tratamientos. Esto asegura que los pacientes reciban atención con los estándares más altos de calidad. 

 

¿En qué casos se indica la cirugía de mano?  

En la práctica, la cirugía de mano suele recomendarse cuando hay lesiones por traumas, enfermedades degenerativas, alteraciones congénitas o cualquier patología que limite el uso normal de la mano. El objetivo central es siempre recuperar la función, aliviar el dolor y mejorar la calidad de vida. 

Por lo general, la decisión de operar surge después de una valoración completa. Esto incluye exámenes clínicos, imágenes diagnósticas como rayos X o resonancias, y una evaluación funcional de la mano. Este proceso permite al especialista definir el tratamiento más conveniente y anticipar resultados, siempre considerando las necesidades y expectativas del paciente. 
 

Lesiones, enfermedades y condiciones frecuentes 

Son muchas las lesiones y enfermedades que pueden llevar a una cirugía de mano. Entre las más habituales están: 

• Fracturas de los huesos de la mano y la muñeca 

• Lesiones de tendones y nervios 

• Luxaciones 

• Heridas complicadas que afectan varias estructuras a la vez 

• Síndrome del túnel carpiano 

• Artritis reumatoide 

• Artrosis 

• Contracturas de Dupuytren 

• Quistes sinoviales 

Por ejemplo, el síndrome del túnel carpiano es una neuropatía causada por la compresión del nervio mediano en la muñeca. Es especialmente común en personas que realizan movimientos repetitivos, como quienes trabajan en oficinas, músicos o quienes usan herramientas manuales. Por otro lado, la artritis reumatoide y la artrosis son enfermedades inflamatorias que pueden atacar las articulaciones de la mano, generando dolor y deformidad progresiva si no se tratan a tiempo. 

No hay que perder de vista que algunas enfermedades crónicas, como la diabetes, pueden favorecer complicaciones en las manos que, en fases avanzadas, también pueden necesitar cirugía para recuperar la movilidad o aliviar el dolor. Igualmente, las malformaciones congénitas y los tumores, tanto benignos como malignos, son razones frecuentes para operar en esta zona del cuerpo. 

En los niños, por ejemplo, malformaciones como la sindactilia (dedos pegados) o la polidactilia (dedos extra) requieren intervención especializada para asegurar que la mano crezca y funcione bien. En adultos, algunos tumores de partes blandas, aunque suelen ser benignos, pueden afectar la función si no se retiran a tiempo. 

Causas frecuentes que pueden requerir intervención quirúrgica 

Causa médica	Descripción breve	Frecuencia estimada (Colombia)
Fracturas	Rotura de huesos de la mano o muñeca	Muy común
Lesiones de tendones	Cortes o rupturas por accidentes o sobreuso	Frecuente en trabajadores manuales
Síndrome del túnel carpiano	Compresión del nervio mediano	Alta prevalencia
Artritis/Artrosis		Alta en adultos mayores
Malformaciones congénitas	Deformidades presentes al nacer	Poco frecuente
Tumores	Benignos o malignos que afectan partes blandas	Casos aislados, pero clínicamente relevantes

 

Tipos de procedimientos más comunes 

Los procedimientos en cirugía de mano varían mucho según el diagnóstico. Algunas intervenciones son mínimamente invasivas, mientras que otras requieren técnicas complejas de reconstrucción. Es común ver cirugías para: 

• Reparar fracturas 

• Reconstruir tendones y ligamentos 

• Liberar nervios atrapados 

• Corregir deformidades 

La elección del procedimiento depende de una valoración clínica detallada, exámenes diagnósticos y, por supuesto, de lo que el paciente necesita para recuperar su funcionalidad. 

En Colombia, la microcirugía ha cobrado especial importancia, sobre todo para reimplantar dedos amputados o reconstruir tejidos complejos tras accidentes. La artroscopia, por su parte, permite abordar lesiones articulares con incisiones mínimas, lo que reduce los tiempos de recuperación y el riesgo de complicaciones. La cirugía reconstructiva es clave en casos de accidentes laborales o de tránsito. 

Cirugía del túnel carpiano, fracturas y tendones 

El síndrome del túnel carpiano es quizás una de las patologías que más llevan a cirugía de mano. Suele presentarse por compresión del nervio mediano a la altura de la muñeca, manifestándose con dolor, adormecimiento y debilidad. La solución quirúrgica consiste en liberar ese nervio mediante una pequeña incisión, permitiendo que la persona recupere la función y alivie los síntomas. 

En el ámbito laboral colombiano, el túnel carpiano es una de las principales causas de incapacidad temporal, especialmente en quienes usan herramientas manuales o dispositivos electrónicos todo el día. Por fortuna, la cirugía suele ser ambulatoria y tiene un alto índice de éxito si la realiza un especialista certificado. 

Cuando se presentan fracturas en los huesos de la mano o los dedos, en algunos casos es necesario hacer una reducción abierta y fijar los huesos con placas o tornillos. También es común reparar tendones (flexores y extensores), sobre todo tras lesiones traumáticas. Aquí, el objetivo es devolver la continuidad a los tejidos y recuperar la movilidad normal. 

Un caso típico es el de accidentes domésticos o laborales donde un corte profundo llega a seccionar los tendones que permiten mover los dedos. En estos escenarios, actuar rápido y con la técnica adecuada es clave para evitar secuelas que afecten la funcionalidad de la mano a largo plazo. 

Recuperación y cuidados tras la cirugía 

La recuperación después de una cirugía de mano varía según el tipo de intervención, el estado general del paciente y si existen enfermedades asociadas. En la mayoría de los casos, la rehabilitación es fundamental para lograr resultados óptimos. La fisioterapia y la terapia ocupacional ayudan a recuperar la fuerza, la movilidad y la destreza fina de la mano. Aquí es clave la comunicación entre el cirujano, el fisioterapeuta y el paciente, especialmente cuando se trata de lesiones complejas. 

Durante el postoperatorio, seguir las indicaciones del médico, asistir a los controles y evitar actividades que puedan poner en riesgo la cicatrización es fundamental. Además, el manejo adecuado del dolor, el cuidado de las heridas y la prevención de infecciones son aspectos esenciales para una recuperación exitosa. En algunos casos, se requiere el uso de férulas o inmovilizadores para proteger la zona intervenida durante las primeras semanas. 

Retomar actividades manuales intensas antes de tiempo puede causar recaídas o complicaciones. Por eso, es recomendable mantener un contacto constante con el equipo médico y reportar cualquier síntoma anormal, como fiebre, enrojecimiento o secreción en la herida. 

 

¿Cuándo acudir a un especialista en cirugía de mano? 

Es clave consultar a un especialista en cirugía de mano cuando se presentan síntomas persistentes como: 

• Dolor 

• Debilidad 

• Adormecimiento 

• Deformidad 

• Pérdida de movilidad 

• Dificultad para realizar tareas cotidianas 

Además, ante lesiones traumáticas, heridas profundas, fracturas, luxaciones o signos de infección, lo mejor es acudir cuanto antes. 

Buscar la ayuda de un especialista es especialmente importante cuando los síntomas no mejoran con tratamientos sencillos o cuando hay lesiones de consideración. 

Dentro del sistema de salud colombiano, las EPS suelen ser el primer filtro para remitir a los pacientes a un cirujano de mano. Sin embargo, también existen clínicas privadas y hospitales universitarios que ofrecen atención directa y programas de segunda opinión, ideales para casos donde el diagnóstico no es claro o los tratamientos previos no han dado resultados. 

¿Qué se necesita para ser cirujano de mano? 

Para ejercer como cirujano de mano en Colombia, lo primero es formarse como médico general, luego realizar una especialización en ortopedia o cirugía plástica y, finalmente, cursar una subespecialización en cirugía de mano. La Sociedad Colombiana de Cirugía de la Mano es la entidad encargada de regular y certificar a estos profesionales. 

La formación va mucho más allá de la teoría: implica entrenamiento práctico en técnicas quirúrgicas, manejo de casos complejos y actualización constante en procedimientos innovadores como la microcirugía y la artroscopia. Para quienes buscan profundizar, la Especialización en Cirugía de Mano en La Javeriana es reconocida a nivel nacional y regional. La formación continua y la experiencia clínica son indispensables para brindar una atención segura y de alta calidad. 

El perfil del cirujano de mano en nuestro país exige habilidades para trabajar en equipo, capacidad de respuesta ante emergencias y un compromiso ético sólido con la rehabilitación integral del paciente. Además, participar en congresos, publicar investigaciones y enseñar a nuevas generaciones contribuye a fortalecer la especialidad y a posicionar a Colombia a nivel internacional en este campo. 

Especialidades médicas relacionadas y su enfoque  

Especialidad	Enfoque principal	Participación en cirugía de mano
Ortopedista	Sistema musculoesquelético	Alta
Cirujano plástico	Reconstrucción estética y funcional	Media a alta
Cirujano de mano	Mano, muñeca y antebrazo	Total